Retour sur Kuon, un jeu d’horreur à l’ambiance sino-japonaise que j’ai bien aimé, malgré des tares évidentes au niveau technique et au niveau du gameplay. Découvrez celui-ci en vidéo !
Plongez au cœur du Japon du IXe siècle (période Heian) dans un manoir ancestral de Kyoto infesté de monstres et d’esprits malveillants. Suivez les destins croisés d’Utsuki et Sakuya, confrontées au maléfique rituel de « Kuon », un sortilège macabre consistant à fusionner des êtres vivants au fond de vers à soie géants pour atteindre l’immortalité. Développé par FromSoftware bien avant le succès de Demon’s Souls ou Dark Souls, découvrez mon avis sur ce Survival Horror méconnu de la PS2, pétri de références au cinéma asiatique et à Project Zero !
| Genre | Survival Horror |
| Plateforme | PlayStation 2 |
| Développeur | FromSoftware |
| Format | Vidéo-Test |
| Éditeur | Nobilis (Europe) |
| Date de sortie | 21 octobre 2005 (en Europe) |
📌 Chapitrage & Sommaire
- 00:00 – Introduction & Présentation du jeu (PS2, FromSoftware)
- 01:54 – Fiche technique (Nobilis, FromSoftware) & Renommée des développeurs
- 02:45 – Format PAL/60Hz & Réception critique de l’époque
- 04:18 – Structure du jeu : Phases Yin (Utsuki) et Yang (Sakuya)
- 06:01 – L’histoire et le contexte féodal japonais
- 07:33 – Inspirations (Project Zero) & Faiblesses du scénario
- 09:50 – Mécanique du bruit, furtivité & Démonstration en jeu
- 10:20 – Le système de peur et la méditation (Soin)
- 12:08 – Durée de vie & Absence d’interaction entre les personnages
- 13:53 – Direction artistique & Ambiance japonisante / histoires de fantômes
- 15:22 – Analyse du gameplay : Combats, magie & Absence de lock
- 16:20 – L’importance de la culture et du folklore asiatique
- 18:14 – Cadrage de la caméra & Astuce pour courir sans faire de bruit
- 21:05 – Bestiaire, panique & Démonstration de combat
- 24:31 – Gestion des armes (Éventail, dagues) & Cartes de sorts
- 25:25 – Résolution des énigmes & Découverte de la carte
- 29:43 – Défauts de mise en scène & Problème de répétitivité
- 32:10 – Exemple d’énigme à mécanisme
- 35:22 – Les voix japonaises (VO) : Un vrai point fort
- 37:38 – Temps de chargement, bruitages & Mini-jeu à débloquer (Sugoroku)
- 40:38 – Bilan final et conclusion du test
🎮 Mon Avis & Analyse complète
Gameplay & Sensations manette en mains
Structure de jeu et système de « phases » : Le jeu propose une structure en deux phases principales : la phase Yin (où l’on contrôle Utsuki venue chercher sa sœur Kureha) et la phase Yang (avec Sakuya, une prêtresse/magicienne venue purifier les lieux). Malheureusement, les deux aventures se déroulent dans les mêmes décors et partagent 95 % du scénario et de la progression. Refaire le jeu une deuxième fois pour débloquer le chapitre final (Kuon) devient vite répétitif et barbant.
Combats mous et absence de lock : Sur le plan de l’action, le gameplay est très rigide. On dispose d’armes au corps-à-corps (poignards, éventails) et de cartes magiques pour lancer des attaques de feu, de glace ou invoquer des créatures (comme des araignées). Le gros problème vient du manque d’un système de visée ou de « lock » : les affrontements sont très mous et deviennent un vrai calvaire quand deux ennemis nous attaquent en même temps.
La mécanique de panique et la méditation : Le jeu intègre une jauge de choc/peur. Quand une vision macabre survient ou qu’un monstre surgit, le personnage panique et sa vision se trouble. Il faut alors s’arrêter pour méditer (prier) afin de retrouver son calme et restaurer sa vie. C’est un système sympa mais un peu permissif hors combat, car cela équivaut à avoir des trousses de soin illimitées.
Le système de course « truqué » et l’infiltration : Théoriquement, il faut marcher discrètement car courir fait du bruit et attire les fantômes. Cependant, le gameplay est bancal : en tapotant rapidement la touche de déplacement au lieu de la maintenir enfoncée, on peut avancer très vite sans que le jeu ne considère qu’on court. Uneastuce un peu bête qui casse le principe d’infiltration. Les énigmes restent quant à elles ultra basiques (trouver des clés, apposer des sceaux de Mercure ou Vénus).
Direction artistique & Technique
Graphismes et ambiance féodale réussie : Techniquement, pour de la PS2, le rendu du Japon féodal est très réussi. Les décors de la demeure, les jeux d’ombres, les traînées de sang et les reflets dans l’eau apportent un vrai cachet. Le jeu tourne d’ailleurs en 60 Hz sur la version PAL, ce qui évite les bandes noires et les ralentissements qu’on avait pu pester sur d’autres titres de la console.
Ambiance sonore et doublages en VO : L’ambiance sonore est le gros point fort du titre. Les bruits de pas, les chants flippants des deux petits garçons spectraux et les musiques traduisent à merveille le folklore nippon. Mention excellente pour la présence des voix originales japonaises (VOSTFR) : un indispensable pour moi qui ne supporte pas les doublages français ou anglais au rabais sur ce genre d’œuvre !
Une mise en scène qui s’essouffle : Si les deux premières heures sont prenantes et qu’on frissonne devant les apparitions macabres, la tension retombe comme un soufflé. La caméra trop éloignée du personnage réduit le sentiment d’oppression. Les apparitions deviennent trop conventionnelles et répétitives sur la durée.
Bestiaire et temps de chargement : Le bestiaire manque cruellement de variété (à peine 3 ou 4 types de monstres différents sur toute l’aventure). De plus, les transitions entre chaque pièce imposent de petits temps de chargement qui finissent par hacher le rythme et casser l’immersion.
Le recul du gamer vétéran
La signature FromSoftware avant l’ère Souls : C’est très intéressant de voir le parcours du studio FromSoftware. Bien avant de devenir les géants acclamés pour Demon’s Souls ou Dark Souls, ou d’être connus pour des séries de niche comme Armored Core, Tenchu ou Otogi 2 (sur Xbox), ils s’étaient essayés au Survival Horror. On y décèle déjà leur goût pour les univers sombres et exigeants, même si Kuon manquait de moyens.
L’ombre de Project Zero et Resident Evil : L’inspiration de Project Zero est évidente : le manoir hanté, les histoires de sœurs jumelles (Utsuki/Kureha) et les esprits malveillants rappellent immédiatement la saga de Tecmo. La structure narrative croisée fait aussi penser à Resident Evil (avec Chris et Jill), sauf qu’ici, les deux héroïnes ne s’croisent quasiment pas et n’ont aucune vraie interaction, ce qui est bien dommage.
L’héritage du cinéma asiatique : Pour le passionné de cinéma asiatique que je suis (avec plusieurs centaines de critiques de films à mon actif), Kuon me parle énormément. Le jeu est un savoureux mélange entre l’épouvante japonaise (Ju-on, Ring) avec ses Yōkai/fantômes, et l’ambiance des films de fantasy chinoise façon Histoires de fantômes chinois (de Tsui Hark). Si vous êtes sensible à ce folklore, le jeu a du charme, mais il reste techniquement trop moyen pour rivaliser avec les cadors du genre comme Silent Hill ou Project Zero.
⚖️ Le Verdict
✅ Points forts :
- Ambiance nippo-chinoise envoûtante : Un vrai soin apporté à la direction artistique du Japon féodal et au folklore des fantômes.
- Presence de la VO japonaise : Un doublage original indispensable pour s’immerger dans l’atmosphère du titre.
- Affichage 60 Hz sur PS2 : Une version PAL fluide, sans bandes noires (contrairement à Final Fantasy X).
- Système de panique et méditation : Une idée originale qui oblige à gérer le stress du personnage.
- Atmosphère sonore et apparitions macabres : Quelques scènes de mise en scène très réussies et des bruitages flippants au début.
❌ Points faibles :
- Scénario répétitif sur les 2 phases : Repasser 8 heures dans les mêmes niveaux à 95 % identiques avec Sakuya et Utsuki est lourd et artificiel.
- Combats mous et absence de lock : Des affrontements imprécis et désagréables dès que plusieurs ennemis arrivent.
- Astuce de course permissive : La possibilité de « tapoter » la touche pour courir sans faire de bruit gâche la mécanique d’infiltration.
- Bestiaire très limité : Très peu de variété parmi les monstres et fantômes croisés.
- Caméra trop éloignée : Un cadrage qui diminue l’intensité dramatique et le sentiment de peur au fil des heures.
Note globale : 🏆 Moyen / 6 sur 10
Le mot de la fin : Kuon n’est pas un mauvais jeu, mais ce n’est pas non plus un grand titre. S’il brille par son ambiance féodale très travaillée, sa VO japonaise et ses clins d’œil au cinéma d’épouvante asiatique, il est plombé par des combats très mous sans lock, un scénario ultra-répétitif d’une phase à l’autre et une frayeur qui s’estompe trop vite. Si vous êtes un mordu du folklore nippon ou de la saga Project Zero et que vous le dénichez pour quelques euros en occasion, l’expérience reste sympathique. Pour les autres, vous pouvez passer votre chemin sans regret.